As férias chegaram na temporada 3 de Stranger Things. Para vencer o calor, a galera tem duas opções: a piscina comunitária da cidade e um shopping novinho em folha. Chegou o momento de os adolescentes buscarem empregos temporários, e o Clube de Jornalismo está em meio a um romance de verão. Mas o estresse do trabalho e os hormônios dos adolescentes afetam os relacionamentos em Hawkins, tanto entre os adultos quanto entre os jovens.
Se fosse só isso, Stranger Things seria um drama como outro qualquer. Apesar de o portal para o Mundo Invertido ter sido fechado na temporada 2, o Devorador de Mentes continua fazendo estrago em Hawkins, e dessa vez conta com reforços. Só isso já seria motivo suficiente para preocupação, mas veja bem, o Mundo Invertido também se tornou internacional. Os russos descobriram a dimensão das sombras e retomaram o trabalho do Laboratório Nacional de Hawkins, tentando transformar o Mundo Invertido em arma.
Hopper (David Harbour), Joyce (Winona Ryder) e a turma só querem seguir em frente e se livrar dos horrores das duas últimas temporadas, mas conspirações e uma horda de ratos os colocam em apuros novamente. Confira aqui como tudo aconteceu.
O novo ponto de encontro de Hawkins é o shopping Starcourt, e não é surpresa que muitos dos nossos personagens passem o tempo por lá no início da temporada 3. Steve (Joe Keery) trabalha com a ex-colega de turma, Robin (Maya Hawke), em uma sorveteria. Tenta (sem sucesso) encontrar uma namorada, e deixa os membros do Clube de Jornalismo entrar no cinema sem pagar, junto com suas namoradas.
Isso mesmo: oito meses depois dos acontecimentos da temporada 2, Mike (Finn Wolfhard) e Onze (Millie Bobby Brown) continuam firmes e fortes. Hopper flagra os beijos dos dois toda noite e está desesperado porque os pombinhos estão próximos demais. Lucas (Caleb McLaughlin) e Max (Sadie Sink) também continuam juntos, mas o relacionamento é mais instável. Até Dustin (Gaten Matarazzo) tem uma namorada ao voltar do acampamento. Ele criou uma torre de rádio para manter contato com ela em Utah, onde ela mora com a família extremamente religiosa.
Jonathan (Charlie Heaton) e Nancy (Natalia Dyer) estão estagiando juntos no The Hawkins Post — Jonathan como fotógrafo e Nancy tentando ser repórter em uma redação dominada por homens que querem mesmo é que ela sirva um cafezinho. Ela quer muito escrever uma matéria para provar seu valor como repórter, mas, além de Jonathan, ninguém na redação está interessado em dar uma chance a ela.
Joyce continua de luto pela perda de Bob, que foi brutalmente assassinado na temporada 2. É uma má notícia para Hopper, que faz de tudo para convencê-la a sair com ele, não vender a casa e continuar morando em Hawkins. Ele quer provar que a pequena cidade é segura para Joyce e os filhos, mas quando ela percebe que os ímãs estão perdendo a força magnética nas casas da cidade inteira, os dois são atraídos para outro mistério ligado ao Mundo Invertido: um mistério que vai colocar a vida de todos em risco.
O Mundo Invertido parou no tempo no dia 6 de novembro de 1983, quando Will desapareceu e o primeiro portal entre Hawkins e o mundo das sombras se abriu. Desde então, a dimensão está congelada naquela noite assustadora, um retrato assombrado do momento em que tudo mudou em Hawkins.
A temporada 3 começa com um apagão na cidade. Pouco depois, Joyce percebe que os ímãs ficam caindo da porta da geladeira. O mesmo acontece na loja onde ela trabalha. Em vez de jantar com Hopper e Enzo, ela vai atrás do Sr. Clarke (Randy Havens) para descobrir a causa. Ele explica que podem ocorrer perturbações nos campos eletromagnéticos, mas sugere que talvez seja apenas coincidência. Ora, depois de tudo o que viu em Hawkins, Joyce não acredita mais em coincidências.
Joyce procura Hopper para falar de sua descoberta e o encontra furioso com o bolo que levou no restaurante. Ela até se importaria com isso, mas os ímãs de Hopper também pararam de funcionar! Obviamente, se tem alguma coisa estranha acontecendo na cidade inteira, deve estar vindo do laboratório, certo? Joyce insiste em averiguar. Eles não encontram nada, mas um agente russo (Andrey Ivchenko) ataca Hopper e foge de moto.
A moto é uma pista importante: ajuda Hopper a descobrir quem o atacou, ou, pelo menos, serve de ponto de partida para a investigação. Ele e Joyce questionam o prefeito de Hawkins, Larry Kline (Cary Elwes), que foi visto conversando com um homem de capacete no dia anterior. Pressionado por Hopper, Larry admite que o cara é capanga do pessoal do shopping e que os tem ajudado a comprar propriedades na cidade.
Joyce mapeia a região onde ficam as propriedades e descobre que são próximas à usina de energia de Hawkins. Os dois deduzem que não encontraram nada no laboratório porque a causa da desmagnetização deve estar vindo de um desses lugares. Eles encontram o culpado, um cientista russo chamado Alexei (Alec Utgoff), mas, antes mesmo de o interrogar, são atacados pelo agente russo. Hopper, Alexei e Joyce conseguem escapar do cara com jeito de Exterminador do Futuro. Como Alexei não fala inglês, Joyce e Hopper buscam uma maneira de extrair dele respostas sobre os ímãs.
Sim, mas Joyce e Hopper não são os únicos envolvidos no caso. Dustin intercepta uma mensagem de rádio em russo ao tentar se comunicar com a namorada. Como seus amigos não dão a mínima para sua nova invenção, ele mostra a gravação para Steve. Traduzir uma mensagem em russo é muito mais interessante do que vender sorvete, pelo menos para Robin, colega de trabalho de Steve, que se oferece para ajudar.
Steve liga os pontos e deduz que os russos estão conectados ao shopping, sacando que a música na fita de Dustin é a mesma que toca no cavalo mecânico do shopping. Mas é Robin quem traduz a mensagem e decifra o código. Os russos estão usando a loja de sapatos e o restaurante chinês do shopping para contrabandear mercadorias ilegais. Estão fortemente armados, mas Robin, Dustin e Steve não cabem no duto de ar para investigar o depósito secreto dos russos no shopping.
Eles então recorrem à ajuda da irmã mais nova de Lucas, Erica (Priah Ferguson), frequentadora assídua da sorveteria. Ela consegue passar pelo duto de ventilação e chegar ao depósito, abrindo a porta para o trio entrar. Eles confirmam que o depósito está cheio de mercadorias contrabandeadas russas, inclusive um estranho líquido verde em um recipiente hermeticamente fechado, mas acabam ficando presos lá dentro. Na verdade, estão em um elevador. Quando tentam sair, o elevador despenca vários andares e eles ficam presos até os russos chegarem, no dia seguinte. Com isso, Dustin, Erica, Steve e Robin conseguem se infiltrar no laboratório russo sob o shopping e descobrir o que realmente está rolando debaixo do ponto de encontro favorito da galera.
Seria ótimo, mas não é o caso. As partículas do Devorador de Mentes que possuíram Will (Noah Schnapp) na temporada 2 não voltaram ao Mundo Invertido. Ficaram apodrecendo em uma siderúrgica abandonada nos arredores de Hawkins depois que Joyce, Jonathan e Nancy usaram uma manobra de calor extremo para expulsar o Devorador de Mentes do corpo de Will.
O Devorador de Mentes atrai um exército de ratos doentes e dissolve seus corpos, gerando uma manifestação física nojenta do monstro das sombras.
Eis que surge em cena Doris Driscoll (Peggy Miley), uma senhora de 80 anos, a primeira a detectar o problema ao surpreender um bando de ratos comendo fertilizante no porão de casa. A primeira providência que ela toma é ligar para o The Hawkins Post e adivinha quem atende? Nancy. É a chance que ela esperava como repórter. Ela não passa a informação para o pessoal do jornal, e arrasta Jonathan para investigar o caso no horário de almoço. Os dois descobrem um rato desnorteado na gaiola em que a idosa o prendeu. Nancy descobre que outros pesticidas e venenos também sumiram, e acredita ter material suficiente para uma matéria.
No entanto, não consegue convencer o pessoal da redação, que manda os dois esquecerem o assunto. Mas Nancy insiste, forçando Jonathan a voltar à casa de Doris em busca de informações. Dessa vez, eles a encontram comendo fertilizante e ligam para a emergência na mesma hora. Doris é levada ao hospital, mas Nancy e Jonathan são demitidos por desobedecer às ordens dos superiores.
Mesmo demitida, Nancy insiste em investigar. Fingindo ser neta de Doris, vai visitá-la no hospital. Enquanto copia as anotações do prontuário médico, Nancy vê a idosa se transformar, reconhecendo nela as mesmas veias escuras no pescoço e no rosto que tomaram conta de Will pouco antes do Devorador de Mentes ser expulso do corpo dele. É o que ela precisava para confirmar que o Devorador de Mentes está de volta.
Significa que ela é um dos novos hospedeiros do Devorador de Mentes. Isso mesmo, o monstro das sombras ou, mais precisamente, o monstro criado pelas entranhas dos ratos, está aprendendo com os erros do passado. Por que se contentar apenas com uma vítima, ainda por cima um garoto, quando você pode espalhar sua influência pela cidade toda?
O Devorador de Mentes começa por Billy (Dacre Montgomery), fazendo com que ele bata o carro ao passar pela siderúrgica abandonada, e arrastando-o para o porão. Em seguida, o Devorador de Mentes o usa para chegar até a salva-vidas Heather (Francesca Reale). Os dois se unem para drogar a mãe e o pai de Heather, Tom (Michael Park), editor do The Hawkins Post e levá-los até o Devorador de Mentes. Como peças de um dominó, cada nova vítima leva outras até a criatura nojenta.
Onze é a primeira a notar que tem alguma coisa errada com Billy. Cansada de vigiar Mike e Lucas junto com Max, Onze usa seus poderes para espionar Billy. Nessas horas é bom ter uma amiga com superpoderes! Onze vê Billy diante do corpo de Heather pouco antes do Devorador de Mentes a levar, mas não consegue ver o monstro.
Onze e Max investigam, mas não conseguem confirmar que Billy está mais estranho do que o normal. É aqui que Will entra em cena. Ele briga com Lucas e Mike quando eles dispensam o jogo D&D para reclamar das garotas, e desconta no Castelo Byers. Will sente a presença do Devorador de Mentes justo quando Lucas e Mike estão se desculpando por serem péssimos amigos. Na mesma hora, eles convocam Max e Onze, que revelam suas preocupações com Billy.
Juntos, os amigos bolam um plano para testar se Billy está mesmo sob a influência do Devorador de Mentes, prendendo-o na sauna e aumentando a temperatura. Will sente o Devorador de Mentes se manifestar quando Billy arromba a porta da sauna e ataca Onze. Ela revida, lançando Billy contra a parede e desativando o Devorador de Mentes. O grupo foge, mas uma coisa é certa: o Devorador de Mentes está de volta a Hawkins.
No dia seguinte ao episódio do hospital, Nancy liga para Jonathan e os dois se encontram no porão dos Wheeler com Will e o pessoal do Clube de Jornalismo (menos Dustin, que continua preso no laboratório dos russos com Steve, Robin e Erica). Eles confirmam que o episódio com a Sra. Doris ocorreu na mesma hora em que Billy foi preso na sauna, o que significa que os dois foram “devorados”, novo termo que designa aqueles que estão sob o controle do Devorador de Mentes. Quando Onze menciona ter visto Billy com Heather no espaço psíquico, Nancy liga os pontos e chega a Tom Holloway.
O grupo segue para a casa dos Holloway e encontra sinais de que Billy e Heather realmente atacaram os pais dela. Fica óbvio que eles foram atacados na casa e levados para outro lugar para serem devorados. A única maneira de descobrir onde estão é voltar ao hospital e tentar fazer a Sra. Doris cooperar.
Infelizmente, a Sra. Doris não está mais no hospital quando Nancy, Jonathan e as crianças chegam. Ela foi para casa, ou pelo menos é o que diz Tom (do mal) quando encontra Nancy e Jonathan no quarto da idosa. Bruce (Jake Busey), que também foi devorado, chega e os dois, juntos, atacam Nancy e Jonathan. Os adolescentes conseguem “conter” seus ex-chefes. O ataque seria considerado assassinato se Tom e Bruce não estivessem dominados pelo Devorador de Mentes. Após a derrota, os corpos dos dois derretem na gosma do Mundo Invertido, transformando-se em uma versão menor, mas igualmente nojenta e aterrorizante, do Devorador de Mentes, bem ali no hospital. É hora de correr!
Fogem, mas o Devorador de Mentes também.
O monstro parte para o ataque, e Will sente sua presença. Os amigos vão atrás de Nancy e Jonathan e conseguem salvá-los da criatura. Onze usa seus poderes para afastar o monstro, mas não consegue matá-lo, mesmo depois de jogá-lo pela janela do hospital. A turma corre para ajudar Onze a concluir o trabalho, mas o Devorador de Mentes se esvai pelo esgoto. A coisa é uma mistura do Exterminador de O Exterminador do Futuro 2: O Julgamento Final com uma gosma nojenta, capaz de se transformar e fugir quando quer.
O heroísmo de Onze permite que Jonathan e Nancy também consigam sair do hospital, mas a batalha não acabou. Billy e Heather aguardam o monstro gosmento no esgoto e declaram: “Está na hora”.
Diretamente, não. Os russos sabem da existência do Mundo Invertido e estão trabalhando em um laser com um poder gigantesco para reabrir o portal que Onze fechou na temporada 2. É isso que Dustin, Steve, Robin e Erica descobrem tentando escapar do laboratório subterrâneo dos russos. Não demora muito para que os guardas russos percebam que o grupo se infiltrou no covil ultrassecreto. Robin e Steve se deixam ser capturados para livrar os mais novos.
Dustin e Erica não vão muito longe. Ao encontrarem um carrinho e uma arma de choque de alta potência, voltam para resgatar Steve e Robin, que estão sendo torturados. As crianças conseguem libertar os adolescentes e, juntos, eles fogem do laboratório para alertar os outros que os russos estão abrindo o portal.
Ao mesmo tempo, Hopper e Joyce descobrem o projeto do portal russo quando levam Alexei até a casa de Murray (Brett Gelman), o jornalista investigativo adepto da teoria da conspiração da temporada 2. Murray fala russo e traduz as respostas de Alexei sobre o campo eletromagnético e o que sua equipe está fazendo sob o shopping. Hopper pede reforços, e os adultos correm de volta a Hawkins para salvar as crianças antes que os russos consigam abrir o portal.
Os devorados levam o plano adiante muito antes de Hopper e Joyce conseguirem voltar para a cidade. (Na verdade, na volta os dois são perseguidos por um mercenário russo assustador.) Billy monta uma armadilha mental para Onze. Ela o encontra no quarto e mergulha fundo nas memórias dele para descobrir onde o Devorador de Mentes está se escondendo. Mas a conexão mental entre os dois é uma via de mão dupla: Billy vê onde Onze e seus amigos estão, e ela vê como ele se tornou um dos devorados.
É tarde demais para salvar os devorados. O Devorador de Mentes convoca todos os derrotados, menos Billy, a voltar para a siderúrgica, onde eles derretem até se transformarem em uma gosma, fundindo-se ao monstro original. Em seguida, o monstro segue para a cabana de Hopper atrás de Onze e os amigos.
Onze, Nancy (armada com uma espingarda) e Jonathan (levando um machado) são a linha de frente na defesa contra o Devorador de Mentes. Onze arranca vários membros dele, mas o monstro a agarra com sua língua gigantesca. Mike e Max impedem que ela seja levada da cabana e Nancy atira na boca do monstro. Lucas entra na briga com o machado que Jonathan deixou cair e consegue cortar a língua da criatura, mas o Devorador de Mentes dá um jeito de ferir a perna de Onze pouco antes de ela partir a cabeça dele ao meio.
O golpe de Onze deixa a criatura aturdida. É a chance que os amigos têm para correr até o carro de Nancy e fugir dali. O grupo se esconde em uma loja de conveniência para cuidar da ferida de Onze, e Mike finalmente recebe uma mensagem de Dustin pelo rádio. O sinal está fraco, porque a bateria do aparelho de Dustin está quase acabando, mas, usando seus poderes, Onze dá um jeito de encontrá-lo. O grupo parte então para salvar o integrante que falta.
Conseguem fugir do laboratório, mas não do shopping. Presos pelos russos, Robin e Steve são drogados com o soro da verdade, o que basicamente os transforma em criancinhas, balbuciando sem parar. Os russos também confiscam as chaves do carro de Steve, deixando Dustin e Erica presos, sem poder resgatá-los (daí a ligação de Dustin pelo rádio). Dustin pede ajuda, mas, ao voltar ao cinema onde ele e Erica esconderam Steve e Robin, descobre que os dois desapareceram.
Bem que Dustin queria. Ele torce para os dois ficarem juntos, e vive incentivando o melhor amigo a chamar Robin para sair. O amigo ignora o conselho, mas não nega a química entre os dois, principalmente depois de terem sobrevivido juntos ao interrogatório dos russos.
Amigos que vomitam juntos permanecem juntos. É exatamente o que fazem Robin e Steve depois de fugirem do cinema. Mas, mesmo assim, o soro da verdade continua fazendo efeito. Steve, que tem se dado mal com as garotas ultimamente, se abre com Robin, admitindo que tem uma queda por ela, que sua paixonite por Nancy acabou desde que Robin apareceu e que se arrepende de não ter se aproximado dela quando estudavam juntos no Colégio Hawkins. Que fofo!
A confissão poderia ter funcionado com qualquer outra garota, mas não com Robin, que também tem uma confissão a fazer. Ela não vivia obcecada por Steve no colégio por ter uma queda por ele. Vivia obcecada porque a crush dela, Tammy Thompson, era fissurada nele. A princípio, Steve fica confuso, até que a ficha cai: Robin está dizendo que gosta de garotas. Steve reage muito bem. Demonstrando bom humor, zomba do jeito que Tammy Thompson canta, fazendo Robin rir, e confirmando que os dois continuarão sendo bons amigos quando aquela loucura toda acabar. Steve a acolhe imediatamente, consolidando o afeto sincero e a conexão entre os dois, mesmo não sendo uma relação amorosa.
Ainda não! Dustin e Erica finalmente os encontram no banheiro, e os quatro tentam fugir, mas os guardas russos estão bloqueando todas as saídas do shopping. Os guardas afastam os clientes ao avistarem os jovens tentando sair, forçando o quarteto a se esconder em algum lugar do shopping. Eles estão prestes a ser encontrados quando um carro Chrysler LeBaron em exposição voa pela praça de alimentação, eliminando os guardas. É obra de Onze, que chega com o resto do grupo a tempo de salvar Dustin e os outros.
Dustin e Steve contam sobre os russos que estão trabalhando no shopping, mas não dá tempo de explicar o retorno do Devorador de Mentes: Onze desmaia de repente. Lembram de quando o Devorador de Mentes agarrou a perna dela na cabana? A ferida infeccionou e, pior ainda, Billy usa o rastro de sangue contaminado com células do Devorador de Mentes para seguir o grupo até o shopping.
Acreditando que as crianças estão na festa do Dia da Independência, Hopper e Joyce dão uma passada lá primeiro antes de voltar à cidade. Enquanto Murray e Alexei exploram a festa, eles procuram as crianças, mas o prefeito Kline os avista e chama o mercenário russo.
O querido e adorável Alexei só tem tempo de jogar uma partida de dardos, e Murray mal consegue pedir dois salgados. O assassino atira em Alexei, considerado traidor, e vai atrás de Hopper e Joyce. Murray tenta buscar ajuda, mas Alexei não resiste, tornando-se o bode expiatório da temporada. Ele queria ajudar Hopper e Joyce a desativar a máquina russa e esperava que seus feitos heroicos o ajudassem a conseguir cidadania americana para continuar tomando Slurpees de cereja e assistindo aos desenhos animados Looney Tunes.
Com o assassino na cola deles, os adultos mal têm tempo para lamentar a perda. Hopper entrega as chaves do carro a Joyce para que ela e Murray possam dar a volta e estacionar nos fundos enquanto ele distrai o assassino, levando-o para a casa das ilusões. Ele usa as ilusões de ótica da atração para escapar do agressor. Em seguida, entra no carro que Joyce e Murray estacionaram nos fundos. Uma mensagem em russo transmitida pelo rádio no carro revela que as crianças ainda estão presas no shopping — é para lá que os adultos seguem para ajudar na batalha final.
Como todo final de Stranger Things, o plano é composto de várias partes. Os adultos chegam ao shopping logo depois que Onze retira os fragmentos do Devorador de Mentes da ferida infectada. Juntos, concluem que o cérebro principal do Devorador de Mentes continua no Mundo Invertido, controlando Billy e os outros devorados, pois o portal está parcialmente aberto. Joyce, Hopper e Murray se encarregam de fechar o portal usando as anotações de Alexei. Eles precisam dos três adultos para destruir completamente a máquina, não apenas desligá-la. Dustin e Erica vão guiá-los usando o Cérebro (a torre de rádio de Dustin), por isso estarão longe do shopping.
O resto da galera deve ir para a casa de Murray para proteger Onze, pois Billy deixa claro que o Devorador de Mentes está atrás dela, especificamente. Assim que o portal for fechado, o Devorador de Mentes ficará isolado de seu zumbi de gosma, e a normalidade finalmente poderá voltar a Hawkins.
Seria um anticlímax total. Billy chega ao shopping antes de eles fugirem e arranca o cabo de ignição do carro de Nancy, impedindo a fuga. Eles voltam para o shopping para se esconder até encontrar outro meio de sair dali. Infelizmente, os adultos estão no subsolo, no laboratório russo, e os Cadetes Sorvete — Robin, Dustin, Erica e Steve — estão do outro lado da cidade, na torre de rádio. Plano B: pegar o cabo de ignição do carro destruído que Onze usou para matar os guardas russos, consertar o carro e dar o fora. Eles conseguem pegar o cabo, mas não antes que o monstro gigante e viscoso, o Devorador de Mentes, apareça.
Do alto da torre, os Cadetes Sorvete avistam o Devorador de Mentes iluminando o shopping. Como ninguém responde à mensagem de socorro enviada por Dustin via rádio, eles percebem que as outras crianças estão em apuros. Robin e Steve voltam imediatamente para o shopping, enquanto Dustin e Erica continuam guiando os adultos pelo laboratório.
Como o monstro está atrás especificamente de Onze, a galera se separa. Mike e Max ajudam a levar Onze, que está ferida. Lucas distrai o monstro e o grupo foge. Eles conseguem fazer o cabo de ignição funcionar, mas Billy está esperando no estacionamento, pronto para atropelá-los. Nancy usa suas habilidades de atiradora de elite, mas Steve e Robin salvam o dia, batendo o carro deles no de Billy antes que ele conseguisse atropelar Nancy, Jonathan, Lucas e Will. O grupo entra no carro e foge em alta velocidade com a criatura viscosa em seu encalço.
Sim, mas a criatura acha que Onze está no carro com os adolescentes. O Devorador de Mentes só percebe que não está quando Mike e Max a arrastam para fora do shopping, bem no momento em que Billy recupera a consciência. Quando Billy avista o trio, eles correm de volta para o shopping. O Devorador de Mentes dá meia-volta e também retorna a Starcourt. Billy persegue o trio pelos corredores dos fundos do shopping, tira Mike e Max do páreo e leva Onze de volta à praça de alimentação para ser devorada.
Os adultos chegam ao laboratório. O russo fluente de Murray e a arma de Hopper os levam até o núcleo do laboratório, mas Murray cometeu um erro ao anotar a constante de Planck, o que significa que o código para as chaves que desligam o laser de abertura do portal não é aquele. Murray se equivocou ao lembrar da famosa equação, e, verdade seja dita, seria quase impossível alguém sair buscando a resposta quando se está preso dentro um bunker ou fugindo de um monstro gigantesco.
Felizmente, Dustin conhece alguém que sabe a resposta, e já está diante do rádio de alta potência. Ele liga para a namorada, Suzie (Gabriella Pizzolo) — sim, ela existe, e está muito irritada porque ele não entra em contato com ela há mais de uma semana. Ela o obriga a cantar “Never Ending Story” para ela, sem saber que estão compartilhando a frequência com literalmente todos do grupo, antes de informar a constante de Planck. Dustin tem uma voz de anjo, e os dois arrasam em um dueto de tirar o fôlego antes de Suzie revelar a informação. Hopper usa os números corretos para abrir o cofre russo e pegar as chaves necessárias para explodir a máquina
É claro que não é só isso. O assassino russo encontra Hopper e Joyce na sala de controle. Ele e Hopper entram em outra briga, deixando Joyce sem ninguém para girar a segunda chave, e ela não consegue desligar a máquina.
Quase. Quando percebem que o monstro não está mais atrás deles, os adolescentes, Lucas e Will voltam para o shopping. Usam fogos para desestabilizar o monstro e dar aos adultos mais tempo para conseguir fechar o portal.
Enquanto isso, Billy vigia Onze, que usa as lembranças dele e da mãe brincando na praia (que ela viu na mente dele enquanto procurava o núcleo do Devorador de Mentes). Onze consegue chegar ao verdadeiro Billy, fazendo-o lembrar de uma infância feliz ao lado da mãe, tão adorada. Ele bloqueia o controle do Devorador de Mentes assim que os fogos de artifício acabam e se sacrifica para proteger Onze.
Hopper finalmente consegue derrotar o russo e o lança contra o laser giratório, destruindo-o. Só tem um problema: o laser gera um campo elétrico entre Hopper e Joyce na sala de controle, e ele não consegue chegar até ela para ajudar a desligar a máquina. Joyce amarra a alça da metralhadora de Hopper a uma das chaves e estica o braço para alcançar a outra. A manobra permitiria desligar a máquina, mas mataria Hopper, que está preso do lado do laser instável. Se ela não girar a chave logo, o monstro alcançará Onze.
Os dois trocam um olhar significativo: Hopper pede para girar as chaves. Isso significa que nunca terão aquele encontro no restaurante, mas significa também que Onze e o resto da turma estarão a salvo. Em lágrimas, Joyce, gira as chaves. O laser explode. O portal se fecha mais uma vez. O monstro desaba na praça de alimentação ao lado do cadáver de Billy, sem devorar Onze. O problema acabou — por enquanto.
Dr. Owens chega acompanhado das forças militares. Eles lacram o laboratório dos russos e emplacam uma matéria de capa: Fogo destrói o shopping Starcourt. A notícia vira manchete nacional — há quem pergunte se o satanismo chegou à pequena cidade de Indiana. Será uma pista de que a temporada 4 de Stranger Things vem aí?
Hopper… não está mais em Hawkins. Na verdade, não o vemos morrer na explosão do laser do laboratório, mas não há sinal dele depois que Joyce gira as chaves. No entanto, uma sequência no meio dos créditos revela que os russos estão mantendo um americano preso em Kamchatka, uma pista que dá esperança aos fãs. Por enquanto, Joyce e as crianças acreditam que Hopper morreu.
Onze encontra o rascunho de uma conversa franca que Hopper planejava ter com ela e Mike para os dois pararem com os beijos constantes. A carta revela como Hopper realmente a adotou, e por que o relacionamento dela com Mike o incomoda tanto: significa que ela está crescendo e se afastando dele. Hopper detesta falar sobre seus sentimentos, mas para Onze a carta é uma prova irrefutável de que o chefe de polícia de Hawkins realmente a ama. E isso torna o sacrifício dele para salvá-la ainda mais doloroso.
Ao longo da temporada 3 de Stranger Things, Joyce vive pensando em se mudar, e o desaparecimento de Hopper a faz tomar uma decisão. Todos ajudam os Byers a preparar a mudança. Joyce, Jonathan, Will e Onze vão se mudar para a Califórnia para começar uma vida nova, livre do mal. Desde que o Devorador de Mentes mordeu sua perna, Onze perdeu seus poderes. Embalando suas coisas para a mudança, ela não consegue nem puxar um ursinho de pelúcia de uma prateleira mais alta. Assim, ela e todos seus protegidos ficam mais vulneráveis aos ataques do Mundo Invertido
Mas essa não será a última vez que Hawkins verá os Byers e Onze. Will dá a entender que uma visita a Indiana está prestes a acontecer quando Mike o ajuda a guardar seus livros de D&D em uma caixa de doações. Mike também promete visitá-los no Dia de Ação de Graças. O grupo continuará junto, mas, por enquanto, é um relacionamento à distância.
O portal foi fechado, mas uma sequência exibida no meio dos créditos revela que os russos mantêm um Demogorgon numa prisão e o alimentam com prisioneiros para mantê-lo saciado. Só que os Demogorgons não sobrevivem sem conexão com o Mundo Invertido, o que significa que os russos têm outro portal ou dispõem de alguma outra maneira de abastecer a criatura. Ou seja: nem tudo está resolvido no Mundo Invertido.
Precisando recapitular antes de voltar a Hawkins mais uma vez? Confira os resumos das temporadas 1, 2 e 4.
As temporadas 1 a 4 de Stranger Things já estão disponíveis na Netflix. A temporada 5 de Stranger Things chegará ainda este ano: quatro episódios em 26 de novembro, três no Natal e o último na véspera do Ano Novo.
