ใต้ร่มราชินี

องค์รัชทายาทกระตือรือร้นกับการศึกษาเล่าเรียน ต่างจากลูกชายคนอื่นๆ ของอิมฮวารยองที่มาเรียนสาย พระพันปีจึงไม่พอพระทัยเท่าไรนัก

ฮวารยองผลักดันให้ลูกๆ เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อเฟ้นหาพระสหายร่วมศึกษาขององค์รัชทายาท จนได้คนที่ยอมลงสมัคร แต่ไม่นานเธอก็ได้ล่วงรู้ความลับที่น่าอับอายของเขา

ระหว่างการสอบคัดเลือก องค์กษัตริย์ได้ท้าทายผู้เข้าสอบแข่งขันโดยตั้งโจทย์ที่คาดไม่ถึง ฝ่ายพระพันปีใกล้จะได้โอกาสกำจัดองค์ชายคเยซอง

ผู้สอบผ่านสามคนสุดท้ายต้องโต้วาทีกันในประเด็นที่กำลังส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อประเทศชาติ ด้านองค์ชายซองนัมเสี่ยงชีวิตเพื่อตามหาหมอที่จะช่วยรักษาพี่ชาย

เมื่อข่าวเกี่ยวกับพระอาการประชวรขององค์รัชทายาทแพร่สะพัดไปทั่วทั้งวัง สมาชิกสภาหลวงจึงกดดันให้องค์ราชาทรงแต่งตั้งผู้สืบราชบัลลังก์ใหม่โดยด่วน

ฮวังวอนฮยองเป็นหัวหอกเดินหน้าการสืบสวนหาข้อเท็จจริงเกี่ยวกับข่าวลือที่น่าหวาดหวั่น ขณะที่พระชายาเดินทางมาพบฮวารยองด้วยความร้อนรนใจ

องค์ชายซองนัมพยายามหาทางแสดงความรับผิดชอบต่อโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้น โดยหวังจะขจัดความรู้สึกผิดที่กัดกินจิตใจ ฝ่ายหมอหลวงสารภาพความจริงที่น่าตกใจต่อองค์กษัตริย์

องค์ชายและนางสนมคนอื่นๆ ใช้เล่ห์เหลี่ยมและกลโกงสารพัด เพื่อที่จะได้ถือไพ่เหนือกว่าในการแข่งขัน จนกระทั่งฮวารยองต้องหาทางสกัด

พระพันปีเปลี่ยนมาสนับสนุนองค์ชายอีกองค์ พันธมิตรเดิมจึงเริ่มหวาดวิตก ส่วนองค์ชายซิมโซกลับบ้านมาเจอสถานการณ์ที่น่าเจ็บช้ำน้ำใจ

คเยซองสกัดคนร้ายที่พยายามจะเข้ามาในวัง ส่วนองค์ชายอีกสองพระองค์สืบเรื่องบุคคลต้องสงสัยที่เป็นชายตาบอด ส่วนซองนัมถูกตั้งแง่ว่าอาจไม่มีเชื้อเจ้าอย่างที่ใครๆ คิด