Les Carnets de l'apothicaire

Une apothicaire du quartier des plaisirs est enlevée pour servir de force au palais intérieur. Un jour, elle entend parler de la malédiction des héritiers de l'empereur.

Mao Mao devient la goûteuse de Gyokuyō, mais ses sympathiques collègues domestiques ne la laissent pas faire quoi que ce soit d'autre. Jinshi lui demande de concocter un stimulant.

La rumeur se répand dans le palais intérieur qu'un fantôme danse sur les murailles du château à la nuit tombée. Mao Mao, Jinshi et son bras droit décident d'enquêter.

Chargée par l'empereur de soigner sa concubine Dame Lifa, Mao Mao lui confectionne des plats spéciaux, mais les suivantes la tiennent à l'écart.

Mao Mao soigne une mystérieuse éruption cutanée sur les mains d'un eunuque terrifié. Plus tard, les servantes de Gyokuyô préparent le banquet de l'empereur.

Pendant le banquet, Mao Mao remplit son devoir de goûteuse avec assurance, mais elle sent que quelque chose ne va pas quand elle voit l'air effrayé de Lishu.

Mao Mao inspecte méticuleusement le bol de soupe empoisonnée. Par la suite, elle découvre que les épingles à cheveux qui lui ont été offertes peuvent servir à quitter le palais.

Une apprentie se rend chez Mao Mao et l'emmène précipitamment dans une maison close où une courtisane et son client ont été empoisonnés.

Un officier meurt d'avoir trop bu, mais Jinshi a des doutes sur la cause du décès. Plus tard, une servante est retrouvée noyée dans les douves.

Afin de comprendre pourquoi la noyée aurait voulu empoisonner Dame Lishu, Jinshi demande à Mao Mao d'aller aider au pavillon de Grenat, où la défunte travaillait.