Det nye Stanford-fengselseksperimentet

Tretti deltakere ankommer fengselet, klare for å få vite sin skjebne. Åtte blir utpekt som vakter, mens resten havner bak lås og slå.

Når vaktene på dag- og nattskiftet ikke klarer å samarbeide, griper to likesinnede innsatte muligheten til å snu maktbalansen på hodet.

Idet eksperimentet når punktet der studien fra 1971 sporet av, skaper en innsatt med nyvunnet makt uro og får en kontroversiell straff.

Den tredje fasen kommer med endringer som gjør alle nervøse, når dagskiftet tar kontroll og tidligere vakter må tilpasse seg nye roller.

Det oppstår et maktvakuum når de tidligere innsatte på det nye nattskiftet sliter med å vinne respekt. En tidligere vakt oppfordrer til opprør og truer hierarkiet.

Eksperimentet nærmer seg slutten. Vaktene drar hjem, og de innsatte tar over kontrollen – men den nyvunne makten fører til en krangel om hva som skal skje videre.