Thermae Romae Novae

Het oude Rome. Terwijl een jongen baadt in het openbare badhuis dat zijn grootvader ontwierp en bouwde, wordt hij voor even vervoerd naar een heel vreemde plek.

Rome, 128 na Christus. In een gouden tijdperk van badhuisinnovatie probeert badhuisarchitect Lucius nieuwe ideeën te bedenken die zijn ontwerpen opvallend zullen maken.

Consul Lepidus vraagt Lucius om een buitenbad te bouwen met uitzicht op de Vesuvius. Daarna belandt Lucius al badend ineens tussen vreemd uitziende apen.

Lucius komt terecht in een kleine badkamer in een modern Japans huis en is compleet gefascineerd door alles wat hij aantreft.

Keizer Hadrianus is onder de indruk van Lucius' creativiteit en nodigt hem uit in zijn weelderige villa. Hij vraagt Lucius om voor hem een privébadhuis te bouwen.

Lucius werkt aan de voltooiing van een badhuis voor soldaten die aan het front vechten. Net op tijd, want de mannen moeten dringend genezen.

Als Lucius tijdens zijn lange terugreis naar huis pauzeert in een ongastvrije herberg, belandt hij in een comfortabele rustplaats aan de Tokaido-weg uit de Edo-periode.

Lucius ontmoet een stel zeer onbeschofte badgasten die niets van de juiste badhuisetiquette lijken te weten.

Lucius ontmoet in het moderne Japan een collega-badhuisarchitect op een bouwplaats voor een badhuis in Romeinse stijl.

Keizer Hadrianus vraagt Lucius om zich te committeren aan de bouw van een groot openbaar badhuis in naam van zijn zoon, de erfgenaam van het Romeinse Rijk.