석화지: 역경 속의 꽃

여성을 옭아매는 엄격한 사회 규범에 답답함을 느낀 화지. 남몰래 집 밖으로 나왔다가 자신의 정혼자와 수수께끼의 남성을 마주친다.

화씨 가문의 남자들을 유배 보낸 황제. 안석을 칠숙사 사사로 임명하고 첫 번째 임무로 화씨 가문의 재산 몰수를 지시한다.

가문의 남자들이 유배된 후 남은 여자들과 화지는 달라진 삶에 적응하느라 고생한다. 안석은 가족들을 보기 위해 집으로 향한다.

심기를 포함한 세 남자가 나타나 화가의 재물을 맡겨주면 땅과 집을 구해주겠다고 한다. 하지만 화지는 이 제안에 의심을 품는다.

먹을 것이 부족해지자 화씨 식구들은 생계를 유지할 방도를 찾는다. 안석은 누이 작약의 마음을 열기 위해 노력한다.

집에서 오랜 시간을 보내며 어린 시절을 떠올리는 안석. 화지는 춘절을 맞이해 춘련을 써서 팔아 돈을 번다.

심기가 도우러 오지 않는다. 그러자 화지는 북지로 떠나는 집안 남자들에게 전달할 물건들을 갖고 혼자 배웅하러 간다.

가족들의 생계를 유지하고 유배 간 남자들을 돌아오게 할 계획을 할머니에게 보고하는 화지. 두 사람은 혼사 문제를 의논하기 위해 심가로 향한다.

열매 구슬을 판매할 최적의 방법을 알아낸 화가의 여자들. 안석은 화지에게 자신의 정체를 드러내지 않는다.

자객이 침입한 집을 뒤로하고 밖으로 나선 작약은 처음으로 거리를 구경한다. 화지는 방황하는 작약에게 도움의 손길을 건넨다.