不毛地帯

終戦後、11年間のシベリア抑留を耐え抜いた壹岐は、帰国後に近畿商事から就職の誘いを受ける。軍歴を仕事に利用しないことを条件に、ビジネスという戦場で第二の人生を歩むことを決意する。

航空機部に異動した壹岐は、自社が推すラッキード機の優秀性が記載された文書が、防衛庁官房長・貝塚に握り潰されているとの情報を得る。そんな中、毎朝新聞の記者・田原が壹岐を訪ねてくる。

壹岐の活躍によりラッキード機が優位に立つが、同機のテストフライト中に墜落事故が発生。さらに、ラッキード機の欠陥データと墜落現場の写真が、ライバル機を推す東京商事から田原の手に渡る。

逮捕された部下・小出の証言により、壹岐も任意出頭を求められる。出頭した壹岐は、東京支社長・里井の指示通り、最後まで機密文書の漏えいへの近畿商事の関与を否定するが...。

常務取締役にまで昇進した壹岐だったが、社内では壹岐に対する反発が強まっていた。そんな中、中東情勢が緊迫しているとの情報をつかんだ壹岐は、再び中東戦争が勃発することを懸念する。

スエズ運河の長期間封鎖を予測した業務本部は、船舶部にタンカーの確保を指示。一方、壹岐らはインドネシア華僑(かきょう)の貿易商・黄乾臣から、1万トン級の戦時標準船5隻の手配を依頼される。

壹岐の活躍に危機感を募らせた里井の一派と業務本部の間で対立が生じる。その頃、日本は資本の自由化を求める諸外国からの圧力に直面。資本自由化に肯定的な壹岐は、兵頭らに情報収集を命じる。

近畿商事が輸出代理店を務める千代田自動車と、業界5位の富国自動車の合併に向け動く里井。一方、密かに千代田の自主独立路線派を支える壹岐は、通産大臣・久松に合併の引き延ばしを頼み込む。

妻・佳子を失った辛さから逃れるため、仕事に没頭する壹岐。社長・大門はそんな壹岐にニューヨーク赴任を持ち掛ける。それを受けることにした壹岐は、交換条件としてあることを大門に願い出る。

壹岐は米自動車産業ビッグ3のひとつ・フォーク社から、千代田自動車との提携に関する委任状を取り付ける。本社に委任状を届けるべく帰国することになった壹岐は、韓国である計画の情報を得る。