Surkeiden sattumusten sarja

Baudelairen lasten kauhistuttava tarina alkaa ilmeettömällä kertojalla, hirvittävällä tulipalolla ja kaukaisen sukulaisen pahaenteisellä saapumisella.

Herra Poen sihteeri tekee ylitöitä, ja kreivi Olaf antaa Violetille ja Klausille roolit Auvoisa avioliitto -näytelmästä, millä on huolestuttavia seuraamuksia.

Baudelairet muuttavat tohtori Montgomeryn, kuuluisan matelijaekspertin luo. Heidän uusi huoltajansa palkkaa pelottavan tutun apulaisen.

Klausin ja Violetin epäilykset kohdistuvat kreivi Olafiin ja tämän kätyreihin, kun matelijahuoneesta löytyy ruumis. Sunny näkee matkalaukun sisällön.

Orvot saapuvat Itkujärvelle tapaamaan leskeksi jäänyttä Josephine-tätiä, tiukkaa kielipoliisia, jota menneisyys vainoaa.

Klaus ja Violet etsivät johtolankoja lapusta, joka siirtää lasten huoltajuuden kapteeni Kelmille, meriä kulkeneelle huijarille, jolla on selviä yhteyksiä kreivi Olafiin.

Lapset saapuvat Onnenkantamoisen sahalle ja kuulevat vanhempiinsa kohdistuvia ikäviä syytöksiä. Kreivi Olaf piirittää vanhaa ihastustaan.

Klaus ei ole oma itsensä nähtyään optikko Orwellin, jolla on oudon optimistisia potilaita. Violet yrittää puhdistaa vanhempiensa maineen.