Le Pavillon des hommes

Dans cet épisode prolongé qui comprend une introduction à l'histoire principale, un garçon est attaqué par un ours sauvage, introduisant ainsi un mal qui n'affecte que les hommes.

En visitant Edo, le bel abbé du temple, qui se nomme Arikoto, se fait remarquer par dame Kasuga, qui tente de le forcer à abandonner ses fonctions.

Avec Gyokuei, Arikoto commence sa nouvelle vie. Il apprend un secret soigneusement protégé, et le rôle qu'on attend maintenant de lui.

Les blessures d'Arikoto finissent par guérir. Il est présenté aux autres hommes du pavillon, mais ceux-ci ont peu d'affection pour lui.

Iemitsu ordonne aux hommes de s'habiller en femmes pour la divertir. Elle se souvient comment dame Kasuga l'a prise à sa famille quand elle était enfant.

Bien qu'éperdument amoureuse, Iemitsu n'est toujours pas tombée enceinte. Dame Kasuga rencontre en ville un homme libertin qui ressemble à s'y méprendre à Arikoto.

Arikoto fait preuve d'une bonne volonté surprenante en accueillant Sutezo au pavillon. Juste quand tout semble bien fonctionner, un accident survient.

Iemitsu constate par elle-même l'état désespéré de la situation hors des murs du château. Elle donne des ordres immédiats afin de prévenir une insurrection paysanne.

Dame Kasuga tombe malade, causant des inquiétudes quant à ce qui arriverait si elle venait à mourir. Le mal finit par toucher le pavillon.

Iemitsu sort de l'ombre et annonce ses intentions, ce qui déclenche des changements majeurs dans tout le pays.