L'histoire de Kalief Browder

Le passé de Kalief, de la pauvreté de sa mère à sa condamnation pour balade dans une voiture volée, lui nuit lors d'une fatidique déposition.

Refusant de plaider coupable, Kalief endure la brutalité de l'unité pour adolescents de la prison de Rikers Island, dont la barbarie des agents corrompus.

L'état mental de Kalief s'effrite alors que de nombreux retards de procès causés par la poursuite le forcent à passer des mois en isolement cellulaire à Rikers.

Le travail bâclé des policiers et un témoin principal introuvable forcent Kalief à traverser d'autres ajournements angoissants.

Suivant sa libération, Kalief a des difficultés psychologiques à se réintégrer, et ce, même s'il intente une action contre la ville et devient la coqueluche des médias.

Endeuillée et malade, la mère de Kalief lutte pour la justice, alors que des fonctionnaires tentent de limiter les dégâts tandis que l'affaire au civil avance.